In zijn advies ‘Milieu en de kunst van het goede leven' constateert de VROM-raad aan de ene kant dat het milieubeleid dreigt vast te lopen in een impasse doordat geen enkele partij actief het voortouw neemt bij de aanpak van de structurele milieuproblemen. De betrokken actoren lijken op elkaar te wachten. Aan de andere kant zijn er in de samenleving tal van kiemen voor verandering. Burgers, milieuorganisaties, kleine bedrijven, multinationals, semi- publieke instellingen zoeken actief naar nieuwe mogelijkheden om vorm en inhoud te geven aan het duurzaamheidsstreven en gaan daarbij vaak onconventionele samenwerkingsverbanden aan.
Er gist van alles waarvan we nog maar nauwelijks de onderliggende mechanismen begrijpen. Toch lijkt het de moeite waard deze ontwikkeling te koesteren door initiatieven uit de samenleving te stimuleren en te faciliteren. Het traditionele milieubeleid moet daarom volgens de raad worden aangevuld met een krachtig bottom-upspoor. Meer concreet heeft de raad aanbevolen ‘om een aparte, laagdrempelige organisatie op te richten voor het ondersteunen van duurzaamheidsinitiatieven die vanuit de samenleving zelf worden geïnitieerd’.