Verkenning van het rijksoverheidsbeleid voor duurzame ontwikkeling. Naast deze verkenning voert het kabinet in het voorjaar van 2002 een gerichte maatschappelijke verkenning uit waarin de maatschappelijke initiatieven tot duurzame ontwikkeling centraal staan. Duurzame ontwikkeling raakt ons immers allen: overheden, bedrijfsleven, maatschappelijke organisaties en burgers. De resultaten van de maatschappelijke verkenning zullen in april 2002 aan het parlement worden gezonden.
Vijf jaar na de VN-Conferentie over Milieu en Ontwikkeling in Rio de Janeiro in 1992 hebben de Verenigde Naties (VN) besloten dat elk land voor 2002 een nationale strategie voorduurzame ontwikkeling opstelt. Nederland werkt sinds ongeveer 1990 aan duurzame ontwikkeling; veel beleid is neergelegd in nota's en plannen en er zijn tal van initiatieven van gemeenten, waterschappen, provincies, bedrijven en burgers die duurzame ontwikkeling dichterbij moeten brengen. De huidige Nederlandse Strategie voor Duurzame Ontwikkeling bestaat uit die veelheid van
nota's, plannen en initiatieven. Deze verkenning van het rijksoverheidsbeleid is opgebouwd rond vijf thema's: bevolking, klimaat, water, biodiversiteit en kennis. Per thema wordt beschreven hoe de Nederlandse rijksoverheid de afgelopen jaren de weg naar een duurzame ontwikkeling is opgegaan, en zijn lange termijn streetbeelden en beleidsuitdagingen geformuleerd.
