Al sinds de oprichting van IVN in 1960 draait de organisatie dankzij de inzet van vrijwilligers. Vrijwilligers zijn de drijvende kracht van het IVN: zonder vrijwilligers geen IVN. De afdelingen hebben jarenlange ervaring in werving, omgang en begeleiding van vrijwilligers. leder doet dat op zijn eigen manier die binnen de afdeling past. Deze richtlijnen zijn op basis van 'best practices' van de afdelingen, handvatten voor vrijwilligersbeleid opgesteld. Het gaat om het traject van werving, binnenkomsten begeleiding tot afscheid. Deze richtlijnen zijn erop gericht om een win-win situatie voor zowel het IVN als de vrijwilliger te creëren. Er moeten omstandigheden gecreëerd worden waarbij vrijwilligers zich met plezier en voldoening voor het collectief doel van IVN willen inzetten. Voor beiden geldt dat het prettig is als het duidelijk is wat ze van elkaar kunnen verwachten. Enkele basisafspraken tussen de vrijwilliger en organisatie moeten helder zijn.
